Pendant longtemps, l’histoire de la République démocratique du Congo en Coupe du monde se résumait à une seule participation, celle du Zaïre en 1974. Cinquante-deux ans plus tard, les Léopards ont changé la perception de leur héritage en réalisant leur meilleure campagne mondiale avec une qualification pour les seizièmes de finale en 2026.
Au total, la RDC a disputé sept matches de Coupe du monde, pour un bilan de une (1) victoire, un (1) match nul et cinq (5) défaites. Les Congolais ont inscrit cinq (5) buts et en ont encaissé dix-neuf (19), soit une différence de buts de -14.
L’édition 1974 demeure la plus difficile de l’histoire congolaise dans la compétition. Le Zaïre, première nation d’Afrique subsaharienne qualifiée pour une Coupe du monde, a perdu ses trois rencontres face à l’Écosse (2-0), la Yougoslavie (9-0) et le Brésil (3-0), quittant le tournoi sans inscrire le moindre but.
Le Mondial 2026 a marqué un changement radical. Après un match nul historique contre le Portugal (1-1), une courte défaite face à la Colombie (1-0) et une victoire 3-1 contre l’Ouzbékistan, la RDC s’est qualifiée pour la première fois de son histoire pour la phase à élimination directe. Son parcours s’est arrêté en seizièmes de finale après une défaite 2-1 contre l’Angleterre.
Les statistiques individuelles illustrent également cette progression. Yoane Wissa est devenu le meilleur buteur de l’histoire de la RDC en Coupe du monde avec trois (3) réalisations, dont le premier but congolais dans la compétition, inscrit contre le Portugal. Brian Cipenga est entré dans les annales en marquant le premier but de la sélection dans un match à élimination directe, face à l’Angleterre.
Avec une victoire, un premier but, une qualification pour les seizièmes de finale et une prestation remarquée face à l’Angleterre, la campagne de 2026 représente le meilleur parcours de la République démocratique du Congo en Coupe du monde et efface en grande partie le souvenir de l’épreuve traversée lors de ses débuts en 1974.
M.A.B.I
