L’Espagne s’est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du monde 2026 en battant la Belgique 2-1 au terme d’un quart de finale très disputé vendredi 10 juillet. Les Espagnols ont arraché la victoire dans les dernières minutes grâce à Mikel Merino, profitant d’une erreur du gardien remplaçant belge Senne Lammens.
Dès le début de la rencontre, la Roja a imposé sa maîtrise du ballon et multiplié les occasions. Cette domination a été récompensée à la 30ᵉ minute lorsque Fabián Ruiz a repris un ballon repoussé par Thibaut Courtois pour ouvrir le score. Alors que l’Espagne semblait contrôler le match, la Belgique a réagi juste avant la pause. Charles De Ketelaere a égalisé de la tête sur un centre de Timothy Castagne, permettant aux Diables Rouges de revenir à 1-1.
En seconde période, Thibaut Courtois s’est illustré par plusieurs arrêts décisifs qui ont maintenu son équipe dans le match. Cependant, le gardien belge a dû quitter la pelouse sur blessure, laissant sa place à Senne Lammens. Ce changement s’est révélé déterminant. À la 88ᵉ minute, Lammens a relâché un ballon dans les pieds de Mikel Merino, qui n’a pas hésité à inscrire le but de la victoire.
Grâce à ce succès, l’Espagne poursuit son parcours dans la compétition et retrouvera la France en demi-finale. Cette affiche promet un duel de très haut niveau entre deux des meilleures sélections du tournoi, avec un parfum de revanche après leurs précédentes confrontations sur la scène internationale.
Pour la Belgique, cette élimination est particulièrement cruelle. Malgré une défense solide et un Courtois impérial avant sa blessure, les Diables Rouges quittent le Mondial après avoir longtemps tenu tête aux Espagnols. De son côté, la Roja confirme son statut de favorite et tentera désormais de décrocher une place en finale face aux Bleus.
Ismaël Masiya Akilimali Bafoka
