L’Argentine et la Suisse ont validé leur billet pour les quarts de finale au terme d’une nuit riche en émotions, concluant les huitièmes de finale par deux scénarios radicalement différents mardi 07 juillet.
L’Albiceleste a réalisé une spectaculaire remontée face à l’Égypte (3-2), tandis que la Nati a fait parler sa solidité défensive pour éliminer la Colombie aux tirs au but après un match nul et vierge (0-0, 4-3 t.a.b.).
L’Argentine renverse une Égypte héroïque
Longtemps en difficulté, l’Argentine a semblé proche d’une élimination surprise.
L’Égypte a parfaitement lancé sa rencontre lorsque Yasser Ibrahim a ouvert le score dès la 15e minute sur un service de M. Ateya, récompensant un début de match discipliné et ambitieux.
Les Sud-Américains ont ensuite laissé passer une énorme occasion de revenir lorsque Lionel Messi a vu son penalty repoussé par Oufa Shobeir à la 21e minute.
La situation s’est encore compliquée après la pause. Mostafa Ziko, dont un premier but avait été annulé pour hors-jeu après intervention de la VAR à la 59e minute, a finalement doublé la mise à la 67e minute.
Menée 2-0 à un peu plus de vingt minutes du terme, l’Argentine semblait au bord de la sortie.
Mais les champions du monde en titre ont trouvé les ressources nécessaires pour renverser la rencontre.
Cristian Romero a réduit l’écart à la 79e minute sur une passe de Messi, avant que le capitaine argentin n’égalise quatre minutes plus tard d’une frappe puissante, effaçant le souvenir de son penalty manqué.
Alors que les prolongations semblaient inévitables, Enzo Fernández a offert la victoire à l’Argentine dans le temps additionnel (90+2), en reprenant un service de Lautaro Martínez.
Les dernières minutes ont été particulièrement tendues, plusieurs joueurs égyptiens étant sanctionnés pour contestation et fautes répétées alors que leur rêve de qualification s’envolait.
La Suisse résiste avant de faire la différence
Quelques heures plus tard, la Suisse et la Colombie ont offert un tout autre spectacle.
Très fermée, la rencontre s’est jouée sur les détails, les deux défenses prenant le dessus pendant 120 minutes.
La Colombie s’est procuré la meilleure opportunité de la partie lorsque Jhon Lucumí a manqué une occasion importante à la 99e minute. Le défenseur colombien a ensuite quitté ses partenaires sur blessure à la 119e minute.
La Suisse, disciplinée malgré les avertissements reçus par Granit Xhaka et Denis Zakaria en seconde période, a conservé son organisation jusqu’au coup de sifflet final.
Lors de la séance de tirs au but, les Helvètes ont affiché davantage de maîtrise pour s’imposer 4-3 et poursuivre leur parcours.
Un quart de finale très attendu
Ces deux qualifications mettent en place une affiche particulièrement séduisante pour les quarts de finale.
L’Argentine, portée par son incroyable retour, affrontera une Suisse invaincue depuis le début de la phase à élimination directe. Entre le talent offensif des Sud-Américains et la discipline tactique des Helvètes, le duel promet un affrontement de styles aussi équilibré qu’indécis.
Le rendez-vous est fixé au dimanche 12 juillet à 03h00, avec une place dans le dernier carré en jeu.
Ismaël Masiya Akilimali Bafoka
